独树一帜的道州龙舟赛习俗

道县在唐为州，在元为路，在明为府，这片神奇的土地是稻作之源、湖湘文化之源、潇洒之源。清丽无比的濂溪河孕育了一代理学鼻祖周敦頣，奔流不息的潇水河成就了一代书法大师何绍基。如果说潇洒是一幅画，永州是一本书，那么道州则是一个谜，这个谜让人永远也猜不着，悟不透，永远让人流连忘返，比如独树一帜的道州龙船赛习俗，听了那号子便会使你心潮澎湃，看了那场面定会让你跃跃欲试。每年的端午节和中秋来临之际，无法形容的壮观便在这两条河流中涌动着、重复着……

道州龙船赛是围绕竞技活动中，道州龙船赛可谓独树一帜。

规模巨大，自发性强 道州龙船赛以节前三天最盛，每天观众逾二十万人，挤满了县城潇水河两岸的十几里长堤上。参赛龙船来自县一镇五乡三十三个行政村，船数最多时达146条。据道县文化、体育部门统计，道县人民群众每年为龙船赛活动自发性投资捐款累计金额在2000万以上，并且规模一年比一年大，年年乐此不疲。

气氛热烈，誉满九州 当十里长街熙熙攘攘挤满了买卖菖蒲、艾叶、风药人群的时候，当咚！当咚！道州龙船的锣鼓声便响彻了古城的上空。一镇五乡的龙船从各个方向驶向西洲，渐渐，两岸便聚集人山人海的观众。市声、笑声、鞭炮声、锣鼓声、吆喝声交织成为一首震撼人心的交响曲。大家都希望能收获一种为生命力量所吸引的冲动！狂热盛大的场面只能用“滚水开锅”来形容才最为生动、确切。老百姓讲的“五月五，龙船下水打烂鼓”，就是对道州龙船紧张激烈的珍贵历史的诠释。除了百船竟渡闹潇水外,道州龙舟还能跨出县门一展雄风,道州龙舟代表队在参加一九八七年岳阳市举行的“屈原杯”全国龙舟邀请赛时荣获冠军，誉满九洲。

民俗悠久，影响深远 道州龙船赛习俗还衍生出多种民俗事象。四方八里的青年男女相约到河岸观舟，成就了独具道州特色的“情人节”，邀请亲戚朋友前来看龙船赛，衍生出端午节“赶道州”、“赶龙船庙会”的习俗，商人们籍龙船赛经商致富，又派生出“龙船赛经济”现象。远在深圳、北京、上海的道州子孙回来了，远在港、澳、台的道州子孙也回来了，甚至连外国友人看了道州龙船赛也纷纷竖起大拇指说：Very Wonderful。

造型独特，宗教性强 道州龙船的船头既具艺术特点，又具符号意味。外地龙舟只有清一色的“龙头”，而道州龙船头除了龙头形，另有虎形、凤形和少量的猫形和鹰形。龙、虎|凤又分开口、咪口（闭口）两种形制，并且，龙又从颜色上细分为金龙、黄龙、赤龙、白龙、青龙、乌龙，虎也分为金虎、黄虎、红虎、白虎、黑虎，凤则有红凤（又称金凤）。不同形制、不同颜色的龙、虎、凤头的制作，雕刻精细生动，造型优美，极具工艺美术价值。道州人民对龙船和龙船赛怀有深遂而又丰富的宗教情愫。如每当新龙船下水试航，都得在中秋节这天杀猪宰羊，延请巫师奉行法事，称为“乐龙”或“娱龙”，邻乡邻村的所有龙船也会一齐前来陪贺竞航，所有亲戚朋友则在沿河两岸鸣炮奏乐助兴。每一款形制的龙船，均各自建有专用的祭祀庙宇，如乌龙龙船建有“乌龙庙”，赤龙龙船建有“火神庙”，东门村建有“黄龙庙”，西洲社区建有“白龙庙”。其余虎形、凤形、猫形、鹰形则以各村各姓的宗祠作为祭祀场所，每年端阳、中秋，都有奉行龙船神的祭祀活动。而观众仅凭船头形制就能分辩出其来自哪乡哪村。这真是各龙各庙，祭祀不同，香火连绵，千年不衰。

两节竞渡，风雨无阻 划龙舟除了端午祭祀屈原外，中秋节的道州龙船赛则是新打造的龙船首度下水试航，邻村的龙船前来陪伴竞技，因而中秋竞渡也成了次年端午龙船赛的热身赛。看来一年两度龙船赛竞渡也只有道州才有。同时，道州龙船赛古往今来一直奉行一条铁定的规矩，即不开赛则罢，一旦动桨开赛，哪怕遇上狂风暴雨、翻江巨浪也不能中途停赛，只能是一赛到底。与道县毗邻的各县流行的一句民谣：“道州奶崽不怕水”，就是这种现象的真实写照，表现了道州人民合舟共济，不畏艰辛，奋力拼搏的精神。

掌头精英，多类比拼 “掌头者”或选德高望重之名士，或择名牌院校的学子，或推富甲全方的精英，或荐行善至孝之贤人。而一旦当选为“掌头者”，则无异于当红明星，尽得众人追棒，赢来姑娘仰慕。于是人人为争当“掌头”而重塑自我，因此形成了一场自觉强化道德修养，积极勤劳致富，竞相好学成才的良性竞赛运动。

不畏禁令，极具革命意识 道州人民在沿袭几千年的龙船赛历程中，表现出不畏官府压迫的反抗精神。新中国成立以前，历代官府深恐人民聚集生事，屡屡颁布禁令，派兵禁止。但道州人民却视龙船为图腾，不畏禁令，避开官兵，此禁彼赛，彼禁此兴，巧妙周旋，精心捍卫，才使这一祈求和谐健康竞技民俗，历经几千年长盛不衰。

龙头

虎头

凤头